La mayoría de las familias en el RGV esperan demasiado para pedir ayuda. Esperan hasta que hay una caída, una hospitalización o una crisis. Estas 5 señales son tu sistema de alerta temprana.
Si tu familiar solía bañarse a diario pero ahora pasan días sin hacerlo, tiene ropa sucia o arrugada, o muestra signos de descuido dental — esta es una de las primeras señales más confiables. Los cambios en la higiene frecuentemente indican dificultad con el equilibrio, dolor, deterioro cognitivo o depresión. Rara vez es por preferencia.
Revisa el refrigerador y la despensa. ¿Hay alimentos vencidos? ¿Está limpia la cocina? ¿Tu familiar está comiendo comidas reales o solo bocadillos? La pérdida de peso no intencional del 5–10% del peso corporal es una señal médica seria. Frecuentemente ocurre cuando alguien ya no puede preparar comidas de forma segura, se olvida de comer o tiene dificultad para tragar.
Abre el botiquín o revisa los organizadores de pastillas. ¿Hay dosis olvidadas? ¿Tu familiar está tomando las pastillas correctas en los momentos correctos? El mal manejo de medicamentos es una de las principales causas de hospitalizaciones en adultos mayores. Un cuidador puede proporcionar recordatorios, organizar los medicamentos por hora y avisar a la familia o al médico sobre cualquier problema.
Una caída después de los 65 años aumenta significativamente el riesgo de otra — y de complicaciones graves como fracturas de cadera, que en la población hispana mayor de 65 años del RGV conllevan un riesgo de mortalidad significativo. Presta atención a: moretones inexplicables, reluctancia a caminar sin apoyo, nuevos apoyos en muebles o paredes, o una preferencia repentina por permanecer sentado. Si ya se cayeron y no te lo dijeron, puede que teman perder su independencia.
¿Tu familiar está menos involucrado? ¿Ya no va a la iglesia, se salta las cenas familiares, no contesta llamadas? El aislamiento social acelera el deterioro cognitivo y es un factor de riesgo importante para la depresión en adultos mayores del RGV. También presta atención a: olvidar conversaciones recientes, repetir la misma historia en minutos, confundirse sobre la fecha u hora, o dificultad con tareas familiares como pagar cuentas o usar la estufa.
Si estás viendo dos o más de estas señales, es momento de tener una conversación — y de llamar para una evaluación profesional. En Azucena's, ofrecemos una evaluación gratuita en casa sin compromiso. Evaluaremos las necesidades de tu familiar, explicaremos qué servicios están disponibles y te diremos si podrían calificar para STAR+PLUS Medicaid — lo que significa que la familia no paga de su bolsillo. Llama al (956) 594-8188.